23 Février 2017

SOL 11 – Crew 175 : La moitié de la mission

Rapport du journaliste du 23/02/17.

Session de sport matinale

Louis équipant Xavier

L’EVA du jour était censée être rapide : nous avions prévu d’enterrer le sismomètre plus profond, d’explorer au nord de la station pour tester le sextant en terrain inconnu, et enfin faire des opérations de maintenance autour de la station. Nous avons démarré la journée un peu plus tard que d’habitude, car nous avions prévu le départ pour 9h30 au lieu de 9h. L’EVA était menée par Victoria, accompagnée d’Arthur, Mouâdh et Xavier, le photographe du jour. La première étape était de partir au Sud pour enterrer le sismomètre plus profond. Il était en contact avec la plaque le protégeant depuis les dernières intempéries. Cela prit moins d’une demi-heure de creuser un trou plus profond dans le sol, et d’y fixer à nouveau le capteur. Pendant ce temps, Arthur utilisait le sextant pour tester les coordonnées mesurées dans ce lieu connu. Au passage, si nous utilisons un sextant, l’instrument de marine, c’est parce qu’une boussole serait inutilisable sur Mars, le champ magnétique étant beaucoup trop instable.

En chemin

L’équipe du jour

Mouâdh à l’ouvrage

L’équipe s’est ensuite dirigée au nord de la station, pour de l’exploration d’une région que nous n’avions pas encore visitée, et également pour tester le sextant en territoire inconnu. D’après les photos qu’ils nous en ont rapporté, l’endroit avait l’air bien sympathique sous un grand soleil. Ils ne restèrent que moins d’une heure sur place avant de revenir à la capsule. Pendant ce temps, j’étais mandaté par Victoria pour prendre soin des plantes de la serre. C’était la première fois que j’en étais chargé, et je dois dire que se retrouver seul un instant dans le petit module inondé de soleil, entouré de verdure était particulièrement plaisant. Le désert est si sec, si minéral, que nous n’avons pas vu le moindre arbre depuis notre arrivée, ni même de verdure à proprement parler. Rien de plus que des herbes rases et desséchées par le soleil. C’est pour cette raison que d’avoir le végidair dans la pièce à vivre est particulièrement agréable : cela nous permet de nous rappeler que nous ne sommes pas les seuls être vivants des alentours…

Louis et son sextant

L’EVA finit par des opérations de maintenance diverses, dont le démontage de la couverture du mur que nous avions construit en début de mission. Les forts vents des jours précédents ont eu raison d’elle, du fait de sa forte prise au vent, et elle ne tenait au grillage que grâce à une poignée d’attaches. La structure métallique, elle, est bien plus résistante et reste donc en place. Nous pourrions peut-être tenter une réparation en EVA, mais cela semble compliqué car très minutieux. Toujours est-il qu’en attendant, nous allons devoir fermer les yeux pour ne pas voir le paysage en nous rendant dans les autres modules.

La mort de la bâche

Demain, le vent doit baisser en intensité, si bien que nous devrions pouvoir (enfin) utiliser de nouveau le ballon solaire, probablement pas de là à le laisser 24 heures gonflé, mais au moins le temps de la sortie. Louis va également sortir avec les lunettes connectées pour un deuxième test sur le terrain. Je ferai cette fois partie de l’équipe, menée par Xavier. En espérant que le temps soit plus clément cette fois…

Report des mesures du sextant par Arthur