Sol 20
Pour notre premier jour de retour sur Terre, nous nous sommes réveillés plus tôt que pendant le reste de la mission avec un but précis : profiter du lever de soleil sur le paysage désertique depuis Hab Ridge. Les premières lueurs commençaient à dessiner le relief autour de nous, et quand le premier rayon de soleil émergea sur la ligne d’horizon, un grand sourire apparu sur nos visages : la Terre nous avait rappelés à elle et nous étions bien de retour !
Après le lever de soleil, Norbert, Aurélien et moi avons décidé de courir jusqu’à Skyline Rim, cette merveille géologique qui nous intriguait pendant toute la mission, mais qui était impossible à atteindre avec les rovers et les combinaisons. Nous avons touché le Rim et nous sommes ensuite retourné vers le Hab, un acte simple mais qui a réveillé en nous un sentiment de liberté tellement différent que le confinement vécu pendant les 20 derniers jours.
Hier soir, nous avions invité Atila et David, les supports de notre mission, à manger des pizzas et un gâteau. C’était rafraîchissant de parler à d’autres personnes que nous six, et encore pour eux qui ne voient pas plus de monde que nous.
Sur conseil d’Atila et David, nous sommes sortis pour une EVA à Copernicus. Nous avons conduit les rovers sans combinaison, ce qui encore une fois donnait un sentiment de liberté incroyable. Nous avons été agréablement surpris de sentir le vent fort sur nos joues pendant que nous prenions de la vitesse, en conduisant enfin sans casque ou système de ventilation. L’équipage a marché sur Copernicus Highway entouré par un paysage lunaire. Le craquement de nos pieds sur le sol desséché était assez nouveau pour nous et nous profitions à la fois de ces bruits insignifiants et du silence absolu du désert, assis à même la poussière grise, nos têtes penchées en arrière pour profiter de la chaleur que les rayons du soleil nous offraient. Aucun mot n’était nécessaire pour maintenir cette vibrante harmonie. Après ce moment divin, nous nous sommes dirigés dans les entrailles du canyon en multipliant les blagues, submergés de joie. Nous sommes enfin rentrés au Hab profitant de chaque dernière miette de Mars.
Dans l’après-midi, nous avons accueilli l’équipage 207. C’était très agréable de rencontrer de nouvelles personnes et de transmettre au maximum ce que nous avions appris ces trois dernières semaines.
Ensuite, avec notre Commandant en second Aurélien, nous avons pris la HabCar et conduit jusqu’ à Hanksville pour prendre de l’eau et remplir le réservoir de la station. C’était un retour étrange à la vraie vie et la société humaine, nous avons rencontré des gens à la station-service, nous avons acheté un soda juste pour le plaisir de dépenser un dollar à nouveau, et nous avons simplement profité d’un trajet en voiture sur la route. Même si tout ça n’était qu’à une trentaine de kilomètres de nous, nous étions vraiment à des millions de kilomètres de là, sur Mars.
Auteurs : Benjamin Auzou, Journaliste et Cerise Cuny, Responsable Santé et Sécurité & Biologiste.