Voilà quelques jours que nous sommes arrivés dans la station et j’ai, à de multiples reprises, mentionné des noms tels que Science Dome et RAM. Il est venu le temps pour moi de vous en dire un peu plus sur ces lieux magiques. Aujourd’hui c’est votre jour de chance car vous allez en plus avoir le droit à de magnifiques visuels. J’espère que vous êtes prêts. Attachez vos ceintures, je vous emmène pour une visite à travers les couloirs de la station pour découvrir notre incroyable maison martienne.

Bon. Commençons par le commencement. Que signifie l’acronyme MDRS ? MDRS signifie en anglais Mars Desert Research Station. En bref c’est la station dans laquelle nous allons vivre durant ces 3 semaines de mission.

Maintenant que nous avons posé les bases, nous pouvons commencer notre visite de la station par le lieu depuis lequel je vous écris ce rapport : le Hab. Dans le Hab il y a deux étages.

Je vous ai déjà parlé de l’étage inférieur car c’est là que nous effectuons notre séance de sport matinale avec Julie, notre Agent Santé-Sécurité. C’est également à cet étage que se trouvent nos deux sas de décompression. Pour rappel, les sas font le lien entre l’intérieur (la station) et l’extérieur (Mars). C’est donc à cet étage que nous enfilons nos combinaisons spatiales et que nous effectuons toutes les procédures avant de sortir en EVA.

L’étage supérieur est quant à lui le lieu de vie de la station. Ici nous dormons, cuisinons, mangeons et nous relaxons comme ce soir par exemple. A cet étage il y a 6 chambres individuelles (elles sont petites mais on y dort relativement bien) ainsi qu’une cuisine équipée parfaite pour cuisiner de bons plats à base d’aliments déshydratés (nous parlerons plus tard de la nourriture martienne ne vous inquiétez pas). Sur la table, qui occupe le centre de la pièce, on travaille, on mange et joue tous ensemble comme une vraie famille martienne. Je pense qu’on a fait le tour du Hab, nous allons pouvoir passer à la suite de la visite.

Souvenez-vous, je vous ai dit qu’il y avait deux sas à l’étage inférieur du Hab. Le premier, le front airlock, est celui par lequel nous passons pour sortir en EVA. Le deuxième, le rear airlock, fait le lien entre le Hab et les couloirs qui mènent vers les autres bâtiments. Cette fois, pas besoin de s’équiper d’une combinaison spatiale car les couloirs sont pressurisés (c’est bien pratique).

Mais assez parlé de couloirs passons maintenant au deuxième bâtiment de cette visite : le GreenHab. Le GreenHab est véritablement le cœur de cette station. C’est une serre dans laquelle poussent des légumes, fruits et plantes en tous genres. C’est l’unique source d’aliments non déshydratés sur Mars, il est donc vital de bien s’en occuper. Ça aurait dû être le rôle de notre botaniste Raphael qui, malheureusement, n’a pas pu nous accompagner sur Mars. Marion rempli admirablement bien ce rôle et s’occupe bien de nos chères plantes. Julie a également investi les lieux aujourd’hui en plantant du soja que l’équipage suivant pourra peut-être déguster s’ils continuent à bien s’en occuper !

Vous avez aimé le GreenHab ? Vous allez adorer le prochain bâtiment : le Science Dome. Premièrement pour son architecture en forme de dôme qui lui donne un look unique. Mais aussi pour la vue sur le désert martien que sa fenêtre propose en fin de journée. Mais enfin, et surtout, pour ses instruments scientifiques permettant à Julie et Marion de réaliser leurs expériences dans de bonnes conditions. En parlant de ça, Marion a prouvé aujourd’hui, grâce à l’expérience Aquapad, que l’eau que nous buvons est bien potable. C’est une excellente nouvelle !

Il est maintenant temps pour moi de vous dévoiler ce qui se cache derrière le nom énigmatique du RAM. Le Repair and Assembly Module est un peu la deuxième maison de François, notre ingénieur de bord. C’est ici que l’on répare, que l’on assemble et que l’on construit tout ce dont nous avons besoin pour nos expériences ou pour la vie dans la station. Anecdote : ce bâtiment a été fait à partir du réservoir de carburant d’un hélicoptère. Pas mal non ?

Notre visite touche bientôt à sa fin mais il nous reste encore un bâtiment à visiter. Le Musk Observatory, l’antre de Maxime, notre astronome, qui abrite un télescope lui permettant d’observer le soleil. Sur Mars il est très important de surveiller l’activité solaire car en cas de radiations trop importantes nous ne pourrions sortir en EVA sans nous mettre en danger, même avec une combinaison spatiale. Aujourd’hui, Maxime a d’ailleurs pu réaliser sa première observation du soleil et à en croire cette observation nous n’avions rien à craindre lorsque nous sommes sortis en EVA ce matin. Encore une bonne nouvelle !

Voilà qui conclut cette visite de notre maison Martienne qui, je l’espère, vous aura plu. J’espère également que les photos aériennes de la station que nous avons prises avec le drone pendant notre EVA d’aujourd’hui vous plairont ! A très bientôt dans un prochain rapport !